1.코의 기능중의 간과하지 말아야할 점

코의 기능을 간단하게 정리해보면, 호흡통로, 냄새를 맡음, 소리 울리는 공명현상 이외에 꼭 알아야 할 사항들이 있습니다.

먼지나 진드기 등을 걸러주는 필터 역할을 하고 뇌에서 발생한 많은 양의 열을 코안 부비동에서 식혀주는 역할을 합니다. 다시 말하면, 뇌는 인체의 2%밖에 되지 않는 무게이지만, 20%정도의 에너지를 사용하는 매우 열을 많이 내는 기관입니다. 따라서 이 열을 적절히 식혀주는 방식에 있어서 코가 온도 조절기 역할을 함으로 인해서 뇌가 시원해지고 적절한 기능이 유지가 되면서 면역능력이 향상되어서 잔병이 없게 되는 것입니다.
한의학적으로는 두한족열(머리는 차게 식히고, 다리는 따뜻하게 유지한다)라는 것이 양생의 기본이라는 것입니다.

이밖에도 코는 호흡하는 공기의 습도를 조절한다. 우리 인체의 60%는 물로 이루어져 있다. 물은 인체에 필요한 물질을 녹이는 작용뿐만 아니라 노폐물을 배출하고 영양소를 분해하는 가수분해 반응에 관여하는 등 인체의 신진대사에 없어서는 안되는 중요한 물질이다. 때문에 우리 몸은 수분 손실을 최소화하기 위해 대장에서는 수분을 흡수하고 신장에서는 걸러진 수분을 재흡수하며, 피부에서는 각질층을 통해 체내의 수분이 빠져나가지 않도록 하고 있다. 하지만 코는 외부 공기와 직접 첩촉을 하고 있기에 호흡과정에서 많은 양의 수분을 잃어버릴 수 있는 문제를 가지고 있다. 이를 보완하기 위해 코는 코 속의 비갑개와 부비동을 통해 습기를 공급받아 75%~80%의 습도로 공기가 폐에 들어가도록 한다. 습도가 조절된 공기는 산소와 이산화탄소가 잘 교환될 수 있도록 도와주며 기관지와 폐에서 수분이 소실되는 것을 막아줄 뿐만 아니라 코, 기관지, 폐가 적절한 습도를 유지하여 점막층이 제 기능을 할 수 있도록 도와준다. 반면 숨을 내쉴 때는 정반대의 작용이 일어난다. 폐속의 따뜻하고 습한 공기가 코에 이르면 식어서 응결되어 비강에 습기를 되돌려 주고 배출된다. 이러한 과정이 있기에 건조하거나 습한 공기가 코를 통과하더라도 호흡과정에서 기관지-폐가 제 기능을 할 수있도록 최적의 상태를 유지할 수 있는 것이다. 만약 이러한 코의 습도조절 기능에 이상이 발생하게 된다면, 코-기관지-페는 너무 건조하거나 습해지게 되어 제 기능을 할 수 없을 뿐만 아니라 많은 양의 수분을 잃어버리게 되어 생명을 유지할 수 없는 상황을 맞이하게 될 수도 있을 것이다.

침은 소화효소를 분비하고 저작 시 도움을 주기도 하며, 중요한 면역 장치의 하나이다. 침 성분의 99%는 수분이고, 나머지 1%에는 소화효소, 비타민, 무기원소, 호르몬 성분에 이르기까지 다양한 성분이 포함되어 있다. 그중 하나가 페록시다아제라는 단백질 분해 효소로 음식물에 섞여 들어온 독성물질을 무력화 시키며, 아플로톡시, 벤조피렌 같은 발암물질을 비활성화 시키는 인체의 수문장 같은 역할을 하는 것이다. 실제 타액은 건강의 척도이기도 한데, 어린아이들의 경우 침 분비가 왕성하고, 나이가 들수록 침 분비가 줄어들어 노인의 경우 입이 마르고 건조함을 호소하는 경우가 많으며 방사선 치료 후에 침샘이 마르는 것 또한 이를 입증한다. 구강호흡은 구강건조증을 유발하며, 구내염과 구취의 원인이 되기도 한다.
코의 기능이상으로 구강호흡을 하는 대부분의 사람들은 눈밑의 피부가 거무스름해지는 색소 침착, 일명 다크서클을 가지고 있다. 또한 구강호흡은 각종 면역질환, 난치병의 원인이 되며, 코골이, 수면 무호흡증후군을 발생시키며, 이는 심각한 기타 질환을 일으킬수 있다. 따라서 구강호흡을 하는 것 자체가 성장기의 청소년에 있어서는 면역문제뿐 아니라, 성장에도 심대한 지장을 초래할 수 있는 것이다.